Geoff Keighley tarafından düzenlenen, oyun dünyasının Oscar’ı diyebileceğimiz The Game Awards, start aldığı 2014’ten beri her yıl gerçekleşiyor. Karantina döneminin de etkisiyle özellikle son birkaç yılda iyice popülerleşen etkinlik, her yıl başından sonuna kadar çeşitli ödül ve duyurularla dolu oluyor. Ben de 7 Aralık’ta gerçekleşecek TGA 2023 öncesi, törenin en sevdiğim kısmını yıl yıl derlemek istedim. İşte karşınızda “En İyi Indie” ödülü ve son 9 yıldaki kazananları.
2022 – Stray / BlueTwelve Studio
Diğer adaylar ve yapımcıları:
- Cult of the Lamb / Massive Monster
- Neon White / Angel Matrix
- Sifu / Sloclap
- Tunic / Andrew Shouldice
Elden Ring ve Ragnarök’ün hemen hemen bütün ödüllere – haklı bir şekilde – ambargo koyacağı, daha en başından belliydi. Haliyle 2022, TGA’nın ödül anlamında en kısır kaldığı yıllardan biri oldu. Oyuncuların oylarıyla verilen “Players’ Voice” dışında, aday oldukları hiçbir ödül bu ikiliden başkasına gitmedi. Players’ Voice’un kazananı da Genshin Impact oldu ha; ödülün ne derece geçerli olduğu tartışılır yani.
Neyse, konudan sapmayalım. TGA 2022’nin indie tarafı da Elden Ring – Ragnarök benzeri bir çekişmeye sahne oldu. Sifu ve Stray, yılın en çok konuşulan iki bağımsız ismiydi ve En İyi Indie ödülünü bu ikisinden birinin kazanacağı kesin gibiydi. Birbirlerine tamamen zıt – nedenlerini konuşacağız – bu iki ismin yarışında, kazanan Stray ve kedi sevdalıları oldu. Ama bu seçim çeşitli tartışmaları da beraberinde getirdi.
Sifu
Yukarıda da belirttiğim gibi, oyunların yapısı birbirine tamamen zıttı. Tartışmaların çıkış noktası da işte bu oldu. Sifu, zorluğuyla öne çıkan ve son derece akıcı dövüş mekaniklerine sahip bir oyunken, Stray ise içerisinde hemen hiçbir mekanik veya zorluk unsuru barındırmayan bir yapımdı. “Yaş” sistemi Sifu’yu oldukça dinamik bir hale getiriyor ve oyunda ilerlemek için ustalaşmanızı zorunlu kılıyordu. Bu taraklarda bezi olmayan Stray ise daha sinematik bir deneyim sunmaya yoğunlaşmış, kedinin çoğu hareketi “interaktif” bir sistemle sınırlandırılmıştı. Öyle ki, her yere hoplayıp zıplayamıyor, adeta oyun size zıpla dediğinde zıplayabiliyordunuz.
Günün sonunda, ödülü görece daha “oyun” bir adayın kazanması gerektiğini düşünenler oldu. Tartışmanın bu boyutunu size bırakıyorum; bence Sifu’nun ödülü kazanamamasının sebebi başkaydı çünkü. En İyi Indie ödülünün sahibini büyük oranda hype unsuru belirliyor. Sifu, Elden Ring ve Dying Light 2 ile aynı ayda çıktı; DL2 ile arasında iki gün gibi bir süre var hatta. PC’de EGS özel oyunu olmasına ise hiç değinmiyorum bile. Bu oyun tüm bunlara rağmen yine iyi ses getirdi; ayağı bir tökezlese unutulur giderdi vallahi. Stray’in daha çıkışından önce oluşturduğu hype dalgasını ve çıktığında uzun süre en çok konuşulan oyun olmasını hatırlıyorsunuzdur. İşte, Stray’i yarışta öne geçiren unsur tam olarak bu oldu. Dolu dolu bir yılın en kurak döneminde çıktı ve bütün sahne ışıklarını üzerinde toplamayı başardı.
O kadar konuştum konuştum, tam 2021’e geçecektim ki, safımı belli etmediğimi fark ettim. Bu hype meselesinden ötürü Stray’in kazanacağını bilsem de geçen yıl gönlüm Sifu’dan yanaydı. İkisini de severek oynadım ama Sifu’da daha bir “wow” oldum ne yalan söyleyeyim. Ama bu sonuca da üzülmedim tabii.
2021 – Kena: Bridge of Spirits / Ember Lab
Diğer adaylar ve yapımcıları:
- Twelve Minutes / Luis Antonio
- Death’s Door / Acid Nerve
- Inscryption / Daniel Mullins Games
- Loop Hero / Four Quarters
GOTY ödülünü It Takes Two’nun alması ve Resident Evil Village’ın kazandığı tek ödülün Lady Dimitrescu’yu canlandıran oyuncudan gelmesi, TGA 2021’in başlıca tartışma konularıydı. O dönem It Takes Two’nun ödülü hak etmediğini söyleyenleri hiç ciddiye almamıştım; hala da almıyorum. Tadı bugün bile damağımda olan, çok özel bir deneyimdi It Takes Two. Josef Fares, çıtayı muhtemelen sadece kendisinin ulaşabileceği bir yere yükseltti.
Fares’e hakkını iyice bir teslim ettiysek, artık TGA 2021’in bizi ilgilendiren kısmına geçebiliriz. En İyi Indie ödülünü Kena: Bridge of Spirits kazandı. Tabii, Twelve Minutes beklentileri az buçuk karşılayabilse ödülün rengi değişirdi kuvvetle muhtemel. Maalesef aynı şeyleri tekrar tekrar yaptığımız büyük bir hayal kırıklığı olmanın ötesine geçemedi oyun. En azından benim için.
Twelve Minutes
Diğer 3 adayı ise Devolver Digital’ın oyunları oluşturuyordu. Ki, şöyle bir baktığımızda, 2021 için DD’nin en iyi yıllarından biriydi desek yanlış olmaz. Death’s Door, Loop Hero ve Inscryption; üçü de adaylığı hak eden, kalburüstü oyunlardı. Ama prodüksiyon seviyeleri ödülü kazanmaya yeterli miydi? Bence hayır. “Bağımsız oyunda ne prodüksiyonu?” diyorsanız, bir yere kadar haklısınız. Ama En İyi Indie ödülü için yarışan bir oyunun da diğerlerinden bir şekilde ayrılması gerekiyor.
Kena, gayet iyi bir oyun bu arada. Daha çok rakiplerine çamur atmış gibi olsak da başka bir yıl çıksa yine bu ödül için yarışırdı. Ha, kazanır mıydı? İşte onu bilemem.
2020 – Hades / Supergiant Games
Diğer adaylar ve yapımcıları:
- Carrion / Phobia Game Studio
- Fall Guys / Mediatonic
- Spelunky 2 / Mossmouth
- Spiritfarer / Thunder Lotus Games
Hayatımıza 2020’nin başında giren tek bir kelime, her şeyi allak bullak etti: Pandemi. Çin’de patlak veren Covid-19 salgını, bizi iki yıl boyunca evlerimize hapsetti ve pek çok sektörün tökezlemesine, hatta beyaz bayrağı çekmesine yol açtı. Karantina günlerinin bizde yarattığı tahribata hiç girmiyorum bile; her açıdan iğrenç günlerdi.
Bu Covid belası, tabii ki oyun sektörünü ve etkinlikleri de baltaladı. 2020’de çıkması planlanan pek çok oyun ertelendi ve E3 de iptal edildi. Mecburen online olarak düzenlenen TGA ise bütün bu “kaybedenlerin” aksine, pandemi döneminin tartışmasız kazananı oldu. Herkesin evde olması, etkinliğin popülaritesini bir hayli artırdı ve tören bu süreci çok daha güçlenerek atlattı.
Artık etkinliğin kendisine gelelim. 2022’deki Elden Ring – Ragnarök dominasyonunun bir benzeri, TGA 2020’de de vardı. Sony, TLOU 2 ve Ghost of Tsushima ile törende adeta terör estirirken, PlayStation da yeni jenerasyon öncesi büyük sükse yapmıştı. TLOU 2, bazı konulardan ötürü yoğun top atışına maruz kalsa da GOTY ödülünü kazanmasına pek ses edilmedi. Net favoriydi çünkü.
TGA 2020’de indie tarafının da net bir favorisi vardı. Öyle ki, Hades’in aldığı ödül, TGA tarihinin en tartışmasız ödüllerinden biriydi bence. Hades ortalarda olmasa Fall Guys kesin kazanırdı diye düşünüyorum. O da yazın sonlarına damga vurmuştu çünkü. Böyle bir şahesere denk gelmek, Mediatonic ekibi için gerçekten büyük bir şanssızlık oldu. Yoksa ödül için çok iddialı bir konumdaydı Fall Guys.
Fall Guys
Hades’e dönelim. Daha önce de Bastion, Transistor ve Pyre gibi başarılı işlere imza atan Supergiant Games, asıl patlamayı Hades ile yaptı. Oyun, 93 Metascore puanı ve Steam üzerindeki 200 binden fazla incelemesiyle, günümüzde hala konuşuluyor; tüm zamanların en başarılı bağımsız yapımlarının arasında gösterilen bir başyapıt. Hades’in TGA 2020’deki rakipleri gerçekten çok şanssızdı, bu kesin…
2019 – Disco Elysium / ZA/UM
Diğer adaylar ve yapımcıları:
- Baba Is You / Hempuli
- Katana Zero / Askiisoft
- Outer Wilds / Mobius Digital
- Untitled Goose Game / House House
GOTY ödülü Sekiro’ya gitti, bütün gözler Death Stranding’in üzerindeydi falan filan. Buraları kısa keseceğim. Bir an önce indie tarafını konuşmak istiyorum çünkü. TGA 2019’un En İyi Indie ödülü, etkinlik tarihinin en sağlam kadrolarından birine ev sahipliği yapıyordu. Son derece özgün bir bulmaca oyunu olan Baba Is You, bir kaz olarak ortalığı birbirine kattığımız Untitled Goose Game ve popülaritesini bugün bile koruyan aksiyon – platform oyunu Katana ZERO. Bu saydığım üç isim, ödülün zayıf halkalarıydı bu arada. Asıl yarış, Disco Elysium ve Outer Wilds arasında geçti. Kazanan da Disco Elysium oldu.
Outer Wilds
İki oyunu da oynamış biri olarak, hem Disco Elysium’un hem de Outer Wilds’ın bana unutulmaz bir deneyim yaşattığını söyleyebilirim. Disco Elysium, hype ve prodüksiyon seviyesi olarak bir tık öndeydi. Ama daha önce hiçbir oyunda OW’deki gibi bir keşif hissiyatı da yaşamamıştım. Onun öne çıktığı nokta da tam olarak buydu. Haliyle Disco Elysium’un kazanmasına sevindiğim kadar, Outer Wilds’ın şanssızlığına üzüldüm. İkisi de rahatlıkla hemen her yılın En İyi Indie ödülünü alabilecek oyunlardı. Birbirleriyle kapışmaları büyük talihsizlik oldu.
2018 – Celeste / Extremely OK Games
Diğer adaylar ve yapımcıları:
- Dead Cells / Motion Twin
- Into the Breach / Subset Games
- The Messenger / Sabotage Studio
- Return of the Obra Dinn / Lucas Pope
Red Dead Redemption 2 ve God of War’ın GOTY ödülü için kıyasıya yarıştığı, oyun sektörünün altın yıllarından biri olan 2018, gayet başarılı bağımsız işlere de ev sahipliği yaptı. En İyi Indie ödülü, 2019 kadar olmasa da – Disco Elysium & Outer Wilds faktörü – iddialı bir kadroya ev sahipliği yapıyordu. Metroidvania çılgınlığını başlatan isimlerden Dead Cells, FTL’in yapımcısı Subset Games’in yeni oyunu Into the Breach, Ninja Gaiden’a saygı niteliğindeki The Messenger ve oldukça özgün bir iş olan, Lucas Pope imzalı Return of the Obra Dinn. Kazanan isme geçmeden önce bu 4 oyunun hakkını ayrı ayrı vermek gerek. Her biri gerek satış rakamlarıyla gerek aldıkları olumlu yorumlarla sektörde olumlu bir iz bırakmayı başardı çünkü. Hele hele Dead Cells, Hollow Knight ile birlikte, artık yavaşlasa da hala süren Metroidvania rüzgarını başlatan isim oldu diyebiliriz.
Gelelim kazanan isme. TGA 2018’in En İyi Indie ödülünü kazanan isim, zorluğuyla saç baş yolduran Celeste oldu. Çıktığı dönem çok konuşulan oyunu hepimiz denedik. Denedik diyorum çünkü, çoğumuz Celeste’in ortalarına bile gelemeden dinden imandan çıkmıştık. Bu “çıldırma” süresi bende çok daha kısa oldu; pes ettiğimde oyun sürem 2 saati bile geçmemişti…
Dead Cells
Evet, Celeste başarılı bir oyundu. Eleştirmen ve kullanıcı yorumları da gayet iyiydi. Ama geriye dönüp baktığımda bu ödüle dair kafama yatmayan bir şeyler var. Sanki Dead Cells’in alması daha hakkaniyetli olurdu gibime geliyor. Özgün yapısıyla Return of the Obra Dinn’in kazanmasına da hiç itirazım olmazdı tabii.
2017 – Cuphead / Studio MDHR
Diğer adaylar ve yapımcıları:
- Hellblade: Senua’s Sacrifice / Ninja Theory
- Night in the Woods / Infinite Fall
- Pyre / Supergiant Games
- What Remains of Edith Finch / Giant Sparrow
TGA 2017, Nintendo ve Asya cephesinin kağıt üzerinde çok güçlü olduğu bir etkinlikti. Gelgelelim bu durum ödüllere pek yansımadı; diğer yıllardan farklı olarak pek çok bağımsız yapım, çeşitli ödüllerin sahibi oldu. GOTY ödülü tartışmasız bir şekilde Breath of the Wild’a gitti. Ama bunun dışındaki hemen her ödül, halihazırda En İyi Indie ödülüne aday isimlere verildi. Gelin bu oyunları konuşalım.
En İyi Indie ödülünün öne çıkan, başka ödülleri de kazanan 3 adayı vardı: Cuphead, Hellblade: Senua’s Sacrifice ve What Remains of Edith Finch. Cuphead, En İyi Sanat Tasarımı; What Remains of Edith Finch, En İyi Senaryo ve Hellblade: Senua’s Sacrifice da En İyi Ses Tasarımı ödüllerinin sahibi oldu. Ayrıca, Senua’yı canlandıran Melina Juergens de inanılmaz performansıyla En İyi Oyuncu ödülüne layık görüldü.
Hellblade: Senua’s Sacrifice
Peki, bu üçlünün yarışında kazanan kim oldu? Eski çizgi filmleri andıran çizimleriyle dikkat çeken Cuphead, yarışı rakiplerinin önünde bitirdi. Tıpkı Celeste gibi zorluğuyla öne çıkan yapım, içerisinde zekice tasarlanmış sayısız bölüm sonu savaşı barındırıyordu. Ödül, görece en güçlü rakibi olan Hellblade’e de yakışırdı bu arada. Ama onun bölüm yapısında ve oyun temposunda çeşitli sıkıntılar mevcuttu. Bu durumdaki bir oyunun bu ödülü alması da çeşitli tartışmalara yol açardı kesinlikle. Günün sonunda aldığı 2 ödülle hem kendisinin hem de Senua’yı canlandıran Melina Juergens’in hakkı fazlasıyla verildi diye düşünüyorum.
2016 – Inside / Playdead
Diğer adaylar ve yapımcıları:
- Firewatch / Campo Santo
- Hyper Light Drifter / Heart Machine
- Stardew Valley / ConcernedApe (Eric Barone)
- The Witness / Thekla Inc.
The Game Awards’ın iyice “merdiven altı” olduğu yıllara geliyoruz. 2016’nın GOTY’si Overwatch seçildi ki, bunun pek katıldığım bir karar olduğu söylenemez. En İyi Indie ödülü ise bundan daha tartışmalıydı; Inside hak etmediğinden değil, diğer adaylar da çok güçlü olduğundan.
Stardew Valley, The Witness ve Firewatch. Inside’ın en güçlü 3 rakibi, işte bu isimlerdi. The Witness ve Firewatch’u bir kenara koyuyorum. Kendi kulvarlarında önemli işlere imza atsalar da ödülü ne derece – Stardew ve Inside varken – hak ettikleri tartışılır çünkü. Ama Stardew Valley’in değil 2016’nın, gelmiş geçmiş en başarılı bağımsız yapımlardan biri olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz.
Stardew Valley
Öyleyse, Stardew Valley ödülü niye kazanamadı? Bunun sebebinin Inside’ın sunduğu kısa ama vurucu deneyim olduğunu düşünüyorum. Bence ödül yine Stardew’in hakkıydı bu arada. Ama başlıca değerlendirme ölçütü dediğim gibiyse Inside’ın kazanması da gayet normaldi. Kaldı ki, Playdead’in ortaya koyduğu iş de bu ödülü fazlasıyla hak eden nitelikteydi. Ama rakibin Stardew gibi bir isim olunca işler ister istemez değişiyor işte…
2015 – Rocket League / Psyonix
Diğer adaylar ve yapımcıları:
- Axiom Verge / Thomas Happ Games
- Her Story / Sam Barlow
- Ori and the Blind Forest / Moon Studios
- Undertale / Toby Fox
2015’in bendeki yeri ayrıdır. Çok keyifli bir oyun yılı olmasını geçtim, bana “eski güzel Türkiye’nin” son demlerini hatırlatır. Biliyorsunuz, 2016’daki olaylardan sonra ipin ucu iyice kaçtı çünkü. Neyse, TGA’ya dönelim. 2015’e damga vuran oyun, kesinlikle Witcher 3’tü. Aldığı GOTY, anasının ak sütü gibi helaldir bu yüzden; Witcher serisini pek sevmesem de bunu gönül rahatlığıyla söyleyebiliyorum. Tabii ölümüne Skyrim’ciyim, o ayrı konu.
Aynı yıl, indie tarafında da “Witcher 3” etkisi yaratan iki isim vardı: Rocket League ve Undertale. Haliyle kazananın bu ikisinden biri olacağı hemen hemen kesindi. Undertale, daha çok özgün yapısı ve merak uyandıran evreniyle öne çıkarken, Rocket League ise erkeklerin en büyük iki tutkusunu, futbolu ve arabaları harmanlayarak oyuncuya son derece eğlenceli bir oynanış sunuyordu. Günün sonunda kazanan Rocket League oldu.
Undertale
Undertale, törenden eli boş dönmüş olabilir ama “ölümsüz” olarak ödüllerin en büyüğünü kazandı diyebiliriz. Kendisi aradan geçen 8 yıla rağmen hala oynanıyor ve konuşulmaya devam ediyor. Tabii aynı durum Rocket League için de geçerli. Her ne kadar son zamanlarda kitlesinde çatlaklar olsa da…
2014 – Shovel Knight / Yacht Club Games
Diğer adaylar ve yapımcıları:
- Broken Age Act I / Double Fine Productions
- Monument Valley / Ustwo Games
- Transistor / Supergiant Games
- The Vanishing of Ethan Carter / The Astronauts
Nerede o 100 milyondan fazla kişinin takip ettiği, yarışın daha yılın başında start aldığı törenler… İlk TGA, sadece iki milyon izleyiciye ulaşabilmiş, son derece sönük bir etkinlikti. Ayrıca 2013-2014 zamanları, bağımsız oyun sektörünün yeni yeni yeşerdiği, haliyle nicelik ve nitelik konusunda sıkıntıların yaşandığı bir dönemdi. Bu da TGA 2014’ün indie tarafının neden bu kadar zayıf olduğunu açıklar herhalde. Kısacası bu etkinlikte ilgimi çeken pek bir şey yoktu. En İyi Indie ödülü Shovel Knight’a gitti; kime gidip gitmediğinin de pek bir önemi yoktu gözümde.
